M33PDF - (2003) Les pratiques funéraires néolithiques avant 3500 av. J.-C. en France et dans les régions limitrophes - P. CHAMBON et J. LECLERC, dir

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Longtemps quasi inexistantes, nos connaissances sur les pratiques funéraires des premières périodes du Néolithique français ont connu depuis deux décennies un développement spectaculaire. Nous disposons maintenant dans beaucoup de régions de petits groupes de sépultures, voire de véritables nécropoles. Pourtant, ces pratiques continuent à n'être abordées qu'occasionnellement, lors de réunions d'actualité ou de colloques sur des thèmes plus généraux. La Société préhistorique française a considéré que le temps était venu d'établir un premier bilan ; elle a proposé aux chercheurs concernés de se réunir à Saint-Germain-en-Laye du 15 au 17 juin 2001 pour des journées d'échanges et de réflexion collective partant de l'interprétation des documents de terrain. C'est un aspect essentiel de la néolithisation de notre pays qu'il s'agissait ainsi de mettre en lumière. Le présent ouvrage réunit les textes issus de ces journées dans l'ordre thématique qui a été celui de la réunion, chaque série de présentations étant suivie par le texte à peine abrégé de la discussion qui la concluait. Partant de l'observation des restes humains eux-mêmes pour les intégrer progressivement dans l'ensemble des éléments du site, il présente d'abord des études sur le corps, le mobilier, et les conditions du dépôt ; il aborde ensuite l'identification des structures sépulcrales et des modes d'enfouissement, avant de prendre en considération l'organisation d???ensemble des sites funéraires (en particulier, la place de l'espace sépulcral dans l'ensemble funéraire). Enfin, la dernière partie de l'ouvrage, cherchant à reconnaître les types fonctionnels de sépultures, donne l'occasion de prendre en compte l'ensemble des composantes de chaque type pour en chercher l'unité et la logique dans une approche intégrée et structurale de la pratique funéraire.